Το τσουρέκι είναι ένα από τα πιο χαρακτηριστικά γλυκίσματα του ελληνικού Πάσχα. Πρόκειται για ένα αφράτο, γλυκό ψωμί, με ελαστική υφή, που παραδοσιακά παρασκευάζεται τη Μεγάλη Εβδομάδα, κυρίως τη Μεγάλη Πέμπτη.

Μόλις 1 μερίδα τσουρέκι περιέχει 914 θερμίδες. Πολλές συνταγές περιλαμβάνουν επίσης ξύσμα πορτοκαλιού ή βανίλια, ενώ τα τελευταία χρόνια βλέπουμε και πιο μοντέρνες παραλλαγές με σοκολάτα, γέμιση ή επικάλυψη.

Η πλεξούδα του τσουρεκιού δεν είναι τυχαία, καθώς συμβολίζει την ένωση και τη συνέχεια της ζωής. Συχνά τοποθετείται πάνω του ένα κόκκινο αυγό, σύμβολο της Ανάστασης.

Το πασχαλινό τσουρέκι, αν και απολαυστικό, είναι καλό να καταναλώνεται με μέτρο, ειδικά αν κάποιος προσέχει τη χοληστερόλη του.

Το παραδοσιακό τσουρέκι περιέχει υλικά που είναι πλούσια σε κορεσμένα λιπαρά, όπως:

• Βούτυρο ή μαργαρίνη
• Αυγά (αρκετά συνήθως, για πλούσια γεύση και υφή)
• Γάλα (συχνά πλήρες)
• Ζάχαρη (που δεν επηρεάζει άμεσα τη χοληστερόλη, αλλά συνδέεται με άλλα προβλήματα υγείας αν καταναλώνεται σε υπερβολή)

Τα κορεσμένα λιπαρά και η χοληστερίνη από τα ζωικά προϊόντα μπορούν να αυξήσουν την LDL (κακή) χοληστερόλη, κάτι που ενδεχομένως να μην είναι επιθυμητό, ειδικά για άτομα με προδιάθεση σε καρδιοπάθειες ή αυξημένες τιμές.

Εάν δεν συντρέχει κάποιο σοβαρό πρόβλημα υγείας, ένα κομμάτι τσουρέκι ως μέρος μιας ισορροπημένης διατροφής δεν πρόκειται να επηρεάσει σημαντικά τη χοληστερόλη σας. Ωστόσο εάν έχετε υιοθετήσει μια διατροφή χαμηλότερη σε λιπαρά, προτιμήστε τσουρέκι με ελαιόλαδο αντί για βούτυρο και συνδυάστε το με τροφές που βοηθούν στη μείωση της χοληστερόλης (π.χ. φρούτα, βρώμη, καρύδια).

Τα βασικά συστατικά που χρησιμοποιούνται για την παρασκευή του τσουρεκιού:

• Αλεύρι
• Ζάχαρη λευκή κρυσταλλική
• Μπέικιν πάουντερ
• Βούτυρο
• Αυγά
• Γάλα
• Εκχύλισμα βανίλιας
• Κάρδαμο

Αναλυτικά τα διατροφικά του στοιχεία:

• Λίπη 67 γρ.
• Κορεσμένα λίπη 40 γρ.
• Τρανς λιπαρά 2 γρ.
• Νάτριο 169 mg
• Υδατάνθρακες 59 γρ.
• Φυτικές ίνες 7 γρ.
• Ζάχαρη 20 γρ.
• Πρωτεΐνη 16 γρ.
• Ασβέστιο 125 mg
• Σίδηρο 3 mg
• Κάλιο 357 mg