Ερευνητές του Πανεπιστημίου Aarhus της Δανίας, τονίζουν ότι ο φόβος που μπορεί να νιώσει κάποιος μέσα σε ένα στοιχειωμένο σπίτι, το οποίο πλέον έχει μετατραπεί σε αξιοθέατο για το κοινό μπορεί να έχει κάποια πιθανά οφέλη στην υγεία.
Στη μελέτη τους με θέμα «Αποκαλύπτοντας την επίδραση του ψυχαγωγικού φόβου στη φλεγμονή: Μια προοπτική μελέτη πεδίου κοόρτης», που δημοσιεύτηκε στο περιοδικό Brain, Behavior, and Immunity, οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ως δείγμα 113 ενήλικες, οι οποίοι επισκέφτηκαν ένα στοιχειωμένο σπίτι - αξιοθέατο στο Vejle της Δανίας.
Οι συμμετέχοντες ήταν ηλικίας περίπου 30 ετών. Η ομάδα απαρτίζονταν από 69 γυναίκες και 44 άνδρες. Οι καρδιακοί παλμοί παρακολουθήθηκαν καθ' όλη τη διάρκεια του «πειράματος», το οποίο διήρκεσε κατά μέσο όρο σχεδόν 51 λεπτά, και το επίπεδο φόβου που εκδήλωσαν οι συμμετέχοντες καταγράφηκε χρησιμοποιώντας μια κλίμακα Likert από το 1 έως το 9.
Δείγματα αίματος συλλέχθηκαν λίγο πριν, αμέσως μετά και τρεις ημέρες μετά από το «πείραμα» για να μετρηθούν τα επίπεδα υψηλής ευαισθησίας C-αντιδρώσας πρωτεΐνης (hs-CRP) και ο αριθμός των ανοσοκυττάρων. Η χαμηλού βαθμού φλεγμονή ορίστηκε ως επίπεδα hs-CRP μεγαλύτερα από 3 mg/L.
Είκοσι δύο συμμετέχοντες είχαν φλεγμονή χαμηλού βαθμού πριν από την επίσκεψη στο στοιχειωμένο σπίτι. Από αυτούς, 18 συμμετέχοντες (82%) εμφάνισαν μείωση στα επίπεδα της hs-CRP τρεις ημέρες μετά το «πείραμα», μειώνοντας τα μέσα επίπεδα από 5,7 mg/L σε 3,7 mg/L. Τα συνολικά λευκοκύτταρα και λεμφοκύτταρα μειώθηκαν σε ολόκληρη την κοόρτη κατά τη σύγκριση των επιπέδων πριν και τρεις ημέρες μετά από την επίσκεψη, αν και τα μέσα επίπεδα παρέμειναν εντός του φυσιολογικού εύρους.
Οι μειώσεις στους δείκτες φλεγμονώδους σήματος μεταξύ εκείνων με αρχική φλεγμονή χαμηλού βαθμού υποδηλώνουν ότι μία εμπειρία τρόμου με ψυχαγωγικό χαρακτήρα μπορεί να μειώσει τις ανοσολογικές αποκρίσεις. Δεν βρέθηκε σημαντική αναλογική διαφορά στον αριθμό των συμμετεχόντων με φλεγμονή χαμηλού βαθμού κατά τη σύγκριση των επιπέδων στη διάρκεια του «πειράματος» (19,5%) και τρεις ημέρες μετά από αυτό (16,8%).
Αυτά τα ευρήματα ευθυγραμμίζονται με μελέτες σε ζώα που δείχνουν ότι το οξύ στρες μπορεί να κινητοποιήσει τα φλεγμονώδη κύτταρα και να προετοιμάσει το ανοσοποιητικό σύστημα για πιθανό τραύμα ή μόλυνση.
