Τα συμπληρώματα διατροφής πωλούνται σε διάφορες μορφές και σκοπό έχουν να ενισχύσουν τον οργανισμό μας συμπληρωματικά με μία υγιεινή διατροφή, πλούσια σε θρεπτικά συστατικά.

Ωστόσο, όταν αγοράζετε συμπληρώματα διατροφής καλό είναι να προσέχετε επτά παραμέτρους:

1. Λάβετε υπόψιν τις διατροφικές σας ανάγκες

Ούτε τα ίδια συμπληρώματα αλλά ούτε και οι ίδιες δόσεις ταιριάζουν σε όλους. Ακριβώς επειδή ένα συμπλήρωμα λειτούργησε για έναν φίλο ή μέλος της οικογένειάς σας δεν σημαίνει ότι θα λειτουργήσει και για εσάς. Το πρώτο βήμα είναι να λάβετε υπόψιν τις διατροφικές σας ανάγκες. Για παράδειγμα, εάν έχετε αλλεργία στη σόγια και ανακαλύψετε ανεπάρκεια βιταμινών, εξετάστε προσεκτικά την ετικέτα του συμπληρώματος για πιθανά αλλεργιογόνα. Τα συμπληρώματα περιέχουν συχνά περισσότερα από ένα συστατικά και μπορεί να περιλαμβάνουν πληρωτικά, συνδετικά, συντηρητικά, γλυκαντικά ή/και αρώματα στα οποία μπορεί να είστε αλλεργικοί.

2. Ποιότητα και ασφάλεια

«Η επιλογή ενός συμπληρώματος υψηλής ποιότητας είναι σημαντική όπως ακριβώς και το φαγητό που τρώτε», λέει η Elizabeth Shaw, M.S., RDN, CPT, εγγεγραμμένη διαιτολόγος με έδρα την Πράγα της Τσεχίας. Η Shaw εξηγεί ότι η επιλογή ενός συμπληρώματος κακής ποιότητας μπορεί να είναι επικίνδυνη, δυνητικά να οδηγήσει σε αλλεργικές αντιδράσεις ή και ακόμα χειρότερες καταστάσεις, καθώς ορισμένα συστατικά μπορεί να μην αναγράφονται καν στην ετικέτα.

3. Διαφάνεια συστατικών

Οι εταιρείες δεν επιτρέπεται τεχνικά να διατυπώνουν ισχυρισμούς υγείας σχετικά με το προϊόν συμπληρωμάτων διατροφής τους. Ωστόσο, δεδομένου ότι τα προϊόντα δεν ελέγχονται πριν βγουν στην αγορά, αυτό ανοίγει την πόρτα για παραπλανητικές πληροφορίες. Η Shaw λέει: «Αποφύγετε να αγοράζετε brands που προβαίνουν σε τολμηρούς, ψευδείς ισχυρισμούς στο μπουκάλι ή στο σημείο πώλησης». Η Shaw προσθέτει ότι ενώ μπορεί να είναι δελεαστικό να παραλάβετε ένα συμπλήρωμα σε προσφορά ή κάποιο που ισχυρίζεται ότι «σας βοηθά να μειώσετε το ανεπιθύμητο βάρος», είναι στην πραγματικότητα μία ψευδής διαφήμιση. Άλλοι παραπλανητικοί ισχυρισμοί περιλαμβάνουν τα: «Θαυματουργή θεραπεία» ή «θεραπεία της νόσου του Αλτσχάιμερ με αυτό το συμπλήρωμα».

Άλλες κόκκινες σημαίες που πρέπει να προσέξετε κάτω από τη λίστα συστατικών είναι αν αναγράφονται τα εξής: «proprietary blend», «formula» ή «complex». Όταν ένα προϊόν αναγράφει τα παραπάνω δεν χρειάζεται να προσδιορίζει την ποσότητα κατά βάρος κάθε συστατικού στο μείγμα στην ετικέτα. Αντίθετα, αναφέρεται το βάρος στο σύνολό του.

4. Προσοχή σε αλλεργιογόνα συστατικά

Σε αντίθεση με το τι ισχύει για τα τρόφιμα, οι εταιρείες συμπληρωμάτων διατροφής δεν υποχρεούνται να επισημαίνουν ή ακόμη και να αναφέρουν κοινά αλλεργιογόνα στις ετικέτες τους.

Μια άλλη επιλογή που έχετε όταν διαλέγετε συμπληρώματα είναι τα βιολογικά ή τα μη βιολογικά. Τα βιολογικά συμπληρώματα συνήθως είναι πιο ακριβά, αλλά αυτό δεν σημαίνει απαραίτητα ότι είναι καλύτερα για εσάς. «Τα οργανικά συμπληρώματα δεν προσθέτουν απαραίτητα επιπλέον όφελος στην ασφάλεια ή την αποτελεσματικότητα ενός προϊόντος», λένε οι ειδικοί.

5. Εκτίμηση των αναγκών σε θρεπτικά συστατικά

Οι μεγάλες ποσότητες πρόσληψης βιταμινών και μετάλλων δεν σημαίνει ότι κάνουν καλό. Ορισμένα θρεπτικά συστατικά έχουν αυτό που ονομάζεται «ανεκτό ανώτατο όριο» και ορίζεται από τα Εθνικά Ινστιτούτα Υγείας. Η υπέρβαση της ημερήσιας συνιστώμενης πρόσληψης δεν παρέχει πρόσθετα οφέλη για την υγεία και μπορεί να αυξήσει τον κίνδυνο υπέρβασης του ανεκτού ανώτατου ορίου μιας θρεπτικής ουσίας.

6. Επιλογή της καλύτερης μορφής

Όταν επιλέγετε ένα συμπλήρωμα, έχετε τη δυνατότητα να διαλέξετε μεταξύ καψουλών, τσιχλών ή σκόνης. Ποια μορφή όμως απορροφάται καλύτερα από το σώμα σας; Αυτό εξαρτάται. Για παράδειγμα, ένα υγρό, μασώμενο δισκίο, μία τσίχλα ή μία ποσότητα σκόνης μπορεί να λειτουργήσει καλύτερα για οποιονδήποτε έχει πρόβλημα στην κατάποση χαπιών ή καψουλών. Ένα χάπι ή μια κάψουλα μπορεί να είναι πιο εύκολο να το πάρετε εν κινήσει, ειδικά αν ταξιδεύετε συχνά.

Θα πρέπει επίσης να ληφθεί υπόψη ο τρόπος με τον οποίο συσκευάζεται ένα θρεπτικό συστατικό, καθώς ορισμένα μπορούν να αλληλεπιδράσουν μεταξύ τους. Μερικά παραδείγματα: το ασβέστιο βοηθά στην απορρόφηση της βιταμίνης D, η βιταμίνη C μπορεί να βοηθήσει στην απορρόφηση του σιδήρου, αλλά η καφεΐνη μπορεί να αναστείλει την απορρόφηση της βιταμίνης C. Συμπληρώματα ιχθυελαίου και λιποδιαλυτές βιταμίνες (βιταμίνες D, E, K και A) λαμβάνονται καλύτερα με ένα γεύμα που περιέχει λίπη για βέλτιστη απορρόφηση.

7. Λάβετε την έγκριση του γιατρού σας

Πριν ξεκινήσετε να λαμβάνετε οποιοδήποτε νέο συμπλήρωμα, είναι πάντα σημαντικό να συμβουλευτείτε πρώτα το γιατρό σας.